【人生は、長いか短いかではない】

今回の北海道出張では、叔父のところへ行ってきました。

父から叔父さんを見てきてくれないかと頼まれたこともあり、いつも以上に気がかりでした。

出張のたびに顔を出しているのですが、今回は特に辛い状態だと聞いていました。

どんな様子なのだろう

何を話そう

どう聞いたらいいだろう

ぼんやりと、そんなことを考えながら向かいました。

着いてすぐ、叔父は肺気腫と診断されたことを話してくれました。

咳込み、痰を出すことも難しい。

息苦しく夜も眠れない。

辛さが続いていることが伝わってきました。

ひと通り話を聞いたあと、施術しようか？と声をかけてみました。

いつもなら、おまえも大変なんだから、いいよいいよと遠慮することが多い叔父が、今回はすんなり受け入れてくれました。

施術をしながら、叔父はいろいろな話をしてくれました。

その中に、叔父の言葉として記憶に刻んでおきたいと思った言葉があります。

私はいま苦しいが、世の中にはもっと辛い人もいるんだ

特攻隊の人達はどんな気持ちだったんだろうか

人生は、長いか短いかが問題じゃないんだ

どれだけ満足できたかなんだ

80歳を過ぎて、やっと分かった

母親が言っていたことが、やっと分かった

と話してくれました。

その言葉は、私に教えようとしているより、自分自身に言っているようにも聞こえました。

これまで生きてきた時間。

思うようにならなかったこと。

大切にしてきたこと。

そして、今になり分かったこと。

叔父さんの中には、私には分からない沢山の人生があるのだと思います。

身体が思うように動かなくなり、眠ることさえ難しい日々の中で、叔父は人生の満足について語っていました。

人生は何年生きたかだけでは測れない。

どれだけ自分の人生を生きられたか。

どれだけ納得できる時間を重ねられたか。

叔父の言葉を聞きながら、私も考えさせられました。

身体を整える仕事をしていますが、身体が元気になることだけが人生の目的ではありません。

元気になって何をしたいのか。

誰と過ごしたいのか。

どんな時間を大切にしたいのか。

身体を整えることは、その人が自分の人生を生きるための土台なのだと思います。

叔父が話してくれた言葉を忘れないでいたいと思います。